미국인들이 가장 살고 싶어하는 도시중의 하나로 손꼽히는 샌프란시스코는 미서부 지역의 도시 중에서 로스엔젤레스 다음으로 큰 규모의 도시이며 도시로써 아름다운 것들을 모두 갖춘 곳입니다. 세계에서 가장 아름다운 금문교와 케이블카, 빅토리아 양식의 저택들, 언덕과 조화롭게 늘어서 있는 아기자기한 집들, 히피 문화와 언더그라운드 문화, 각각의 지역과 구역마다 유서 깊은 건물들을 파괴하지 않고 그대로 유지하면서 현대적인 모습의 사무실, 상점들과 이상적으로 어우러지도록 잘 개조한 도시의 모습, 수많은 다민족의 문화가 자연스럽게 자신의 전통을 찾으면서 도시전체분위기와 어우러 지는 모습들 때문에 해마다 더욱 많은 관광객이 찾는 곳입니다. 태평양과 금문해협과 샌프란시스코만으로 삼면이 바다로 둘러싸인 대륙의 맨 바깥쪽에 있는 만큼 새로운 민족과 문화를 더 많이 접하게 되는 곳입니다. 현재 46.6 평방 마일 의 경사진 곳에 위치해 있어 도시 어느 곳에서든 산, 바다, 만을 쉽게 볼 수 있으며 인구 약 80만 명 가량으로 전체적으로 주거 및 건물들이 밀집되어 있는 형태를 띠고 있습니다.

역사적으로

신 대륙이 발견된 이후에 16세기에 포르투갈 태생의 가브릴로와 영국의 프랜시스 드레이크 경을 비롯한 몇몇 유럽 탐험가들이 캘리포니아 연안을 항해했으나 골든 게이트(Golden Gate) 너머에 있는 만(bay)을 보지 못하고 지나치는 바람에 샌프란시스코는 한동안 미지의 땅으로 남아 있었다고 합니다. 그 후, 1769년이 되어서야 오늘날 샌프란시스코라 불리는 땅이 처음 발견되었는데, 곧 스페인의 식민지가 되었으며, 그들은 이 곳에 요새를 건설하고, 전도 사업도 펼쳤다고 합니다. 1821년에는 멕시코가 스페인으로부터 독립하면서 샌프란시스코는 한때 멕시코에 귀속되기도 하였다고 합니다. 이후 멕시코와의 전쟁에서 승리를 하여 미국의 영토가 되어 1847년 정부에 의해 정식으로 샌프란시스코라고 이름 붙여졌다고 합니다.
1848년에 샌프란시스코의 성장의 발판이 된 최초의 사건이 발생했는데, 새크라멘토(Sacramento) 근처의 수터스 밀(Sutter's Mill)에서 금광이 발견되면서 세계 각지에서 수만 명의 사람들이 황금을 찾아 몰려든 것입니다. 당시 인구가 490여 명에 불과했던 샌프란시스코는 골드러시(Gold Rush)로 인하여 서부개척의 붐을 타고 급속히 성장했으며, 시굴자들을 나타내는 신종어로 '49년도 사람(Forty-Niners)'이라는 말도 생겨났다고 합니다. 1869년부터는 서해안 지구에서 뻗어나온 광활한 바버리 연안(Barbary Coast)과 개척자들이 창출해 낸 막대한 부가 결합하여 한때는 미국에서 가장 높은 경제수준을 가진 도시로 성장하였습니다.
인구가 증가함에 따라 샌프란시스코의 성장 속도도 가속화 되어 전차가 발명되었으며, 화려한 빅토리아 식(Victoria style) 가옥이 몇 블록에 걸쳐 지어졌습니다. 그러나 1906년에는 대지진과 화재가 나서 도시의 대부분이 일시에 파괴되었고 때문에 급속도로 진행되던 도시의 성장이 멈추는 듯하였으나 굳건한 정신력을 바탕으로 곧 도시 재건 작업을 시작했고, 1937년 베이 브릿지에 이어 39년 골든 게이트 브릿지의 완성과 항만의 정비 등으로 크게 발전하여 오늘날의 샌프란시스코의 모습을 이루어 냈다고 합니다. 지금의 독특한 샌프란시스코의 문화가 만들어진 시기는 1960년대로 급격한 성장에 따른 인간소외현상에 대해 젊은이들이 그들만의 독특한 히피문화를 탄생시켰다고 합니다. 이러한 경향은 1970년대에 동성애자들의 커밍 아웃으로 이어져 자유와 젊음이라는 독특한 문화를 밑바탕에 두고 있는 아름다운 도시라고 합니다. 이렇게 샌프란시스코는 오늘도 곳곳에서 그 독특한 정신력과 끝없이 샘솟는 에너지를 발산하고 있습니다.

한눈에 보는 현재의 샌프란시스코

매력적인 샌프란시스코 시는 건물과 자연이 함께 촘촘하게 밀집되어 있는 지역으로 30마일 길이의 반도 끝 부분을 차지하고 있으며 서쪽에는 태평양을, 동쪽에는 샌프란시스코 만을 끼고 있습니다. 도시는 크게 세 구역으로 나뉘어 지는데 다운타운 (downtown)은 북동쪽에, Van Ness Ave와 Market St를 각각 경계로 하고 있고 다운타운에는 선창(Embarcadero), 유니언 스퀘어(Union Square), 파이낸셜 디스트릭트(Financial District), 시빅 센터(Civic Center), 차이나타운(Chinatown), 노스 비치(North Beach), 노브 힐(Nob Hill), 러시안 힐(Russian Hill), 피셔맨즈 워프(Fisherman's Wharf) 등이 있습니다. 다음으로는 사우스 오브 마켓 디스트릭트(South of Market district), 혹은 SoMa라고 불리는 유행의 첨단을 걷는 창고형 건물이 들어선 지역으로 라틴계 거주지인 미션(Mission)이나 동성애자 거주지인 카스트로(Castro)가 있습니다. 세 번째 구역은 가장 넓은 땅을 차지하고 있는 도시의 서쪽 지역으로 Van Ness Ave부터 태평양까지 뻗어있는 모든 길들이 포함되며 마리나(Marina)와 퍼시픽 하이츠(Pacific Heights)같은 상류층 주택가에서부터 리치먼드(Richmond), 선셋 디스트릭트(Sunset districts), 골든 게이트 파크(Golden Gate Park), 재팬타운(Japantown)과 헤이트(Haight)까지가 포함되는 구역입니다.

일반 기타정보